Catherine Laga'aia viajará a Motunui y más allá, como la adolescente aventurera que se embarca en una audaz misión para salvar a su pueblo, en la nueva película de acción real de Disney MOANA. "Estoy muy emocionada por interpretar a Moana, porque es uno de mis personajes favoritos", dice la australiana de 17 años nacida en Sidney. "Mi abuelo es de Fa'aala, Palauli, en Savai'i. Y mi abuela es de Leulumoega Tuai, en la isla principal de 'Upolu, en Samoa. Me siento honrada de tener la oportunidad de celebrar a Samoa y a todas las personas de las Islas del Pacífico, y que las jóvenes puedan sentirse identificadas con mi representación”.

El elenco también incluye al neozelandés de Auckland John Tui, quien interpretará al sensato padre de Moana, el jefe Tui; a la actriz samoano-neozelandesa Frankie Adams, quien encarnará a la divertida y decidida madre de Moana, Sina; y a Rena Owen, originaria de Bay of Islands (Nueva Zelanda), que será la venerada abuela Tala. Anunciado previamente, Dwayne Johnson, quien prestó su voz en inglés al semidiós Maui en la versión animada de 2016, volverá a interpretar al entrañable personaje.

MOANA estrenará en cines el 9 de julio de 2026 y estará dirigida por Thomas Kail, quien dirigió Hamilton en Broadway y Disney+, Grease Live, y el primer y último episodio de la aclamada serie limitada de Hulu We Were the Lucky Ones. Kail dice: "Estoy encantado de haber conocido a Catherine, Rena, Frankie y John durante el proceso de casting. Me siento honrado con esta oportunidad, y no puedo esperar a estar todos juntos en el set. Y no hay mejor dupla para estar en una canoa que Catherine y Dwayne -en realidad, trío: Heihei también está listo".

MOANA dará vida de una forma totalmente nueva a la historia de una joven ansiosa por hacer su propio camino. La producción, que celebra las islas, comunidades y tradiciones de los isleños del Pacífico en una espectacular aventura, comenzará a rodarse en el verano boreal. La nueva película estará producida por Johnson, Dany García e Hiram García a través de Seven Bucks Productions y Beau Flynn a través de FlynnPictureCo. Lin-Manuel Miranda, quien escribió las canciones originales, también será productor. Los productores ejecutivos serán Scott Sheldon de FlynnPictureCo; Auli'i Cravalho, quien prestó su voz en inglés a Moana en la película de 2016; y Charles Newirth. Jared Bush y Dana Ledoux Miller serán parte del proyecto. Bush, veterano de Disney Animation, escribió el guion de la película de 2016, y Miller es un guionista samoano que creó Thai Cave Rescue de Netflix y cofundó la organización sin ánimo de lucro Pasifika Entertainment Advancement Komiti (PEAK).