En 1988 fue estrenada la adaptación anime de Akira, la cual, hasta ahora, se considerada una de las mejores películas anime. El autor del manga original, Katsuhiro Otomo, también fue el director de la película y en ese momento creyó que fracasó.

Durante una entrevista para Forbes, el creativo reveló estos sentimientos:

«Cuando vi la primera versión cinematográfica de Akira pensé que sería un fracaso. Salí del cine muy rápidamente y regresé a casa para decirle a mi esposa que la película fue una decepción. Esto fue porque pensé que la primera mitad era buena, pero debido a que el tiempo y el presupuesto eran limitados, con tantos cortes, la calidad cayó a medida que se desarrollaba la historia».

Sin embargo, se dio la oportunidad de verla cuando fue remasterizada:

«Sin embargo, cuando Shoji Yamashiro (compositor musical) hizo la nueva versión con cinco canales de audio, me invitó y mostró la cinta de nuevo. Pasó mucho tiempo. Tal vez eso mismo me había hecho más suave, pero cuando lo vi otra vez pensé: oh, esto es interesante y que tal vez no fue tan mala después de todo».