¿Quién no ha visto o escuchado el número 48 en algún anime, dorama o forma de entretenimiento en Japón?

Han sido tantas las referencias hacia este grupo que se volvieron incontables, y es que este es un grupo muy famoso en Japón, no hay manera de no ver algo relacionado con este grupo en las calles de Tokio.

AKB48 no siempre fue un grupo con tanta fama como la tiene hoy en día en su país, este grupo debutó en el día 8 de diciembre del 2005, hace ya casi 10 años, en su pequeño teatro ubicado en el edificio Don Quijote en Akihabara, frente a un público de tan solo 7 personas. En sus inicios muchas personas decían que el grupo no iba a llegar a crecer bastante, y es que la idea de el famoso productor Yasushi Akimoto fue una idea original y fuera de lo común, un grupo femenino con una gran cantidad de miembros. Sin embargo luego de su travesía fue a partir del 2008-2010 en que el grupo empezó su auge, cuando eso de cierta fecha en el año 2010 sacaron su single «Beginner» el primero en llegar a más de 1 millón de ventas, y que a partir de «Sakura no Ki ni Narou» el grupo no ha bajado de más del millón de ventas con cada single que saca además sin que nadie le arrebaté el primer puesto en las listas Oricon cada vez que sacan un single. Y es que no es de extrañar si hoy en día ya ocuparon el récord del primer grupo femenino en lograr vender 21 sencillos consecutivos con más de un millón de copias vendidas por cada uno y el récord de ya haber estado 27 veces consecutivas en el primer puesto de las listas Oricon. En definitiva es un grupo que prueba que con esfuerzo todo se puede, de haber tenido un público de tan solo 6 personas a llenar todo el Tokyo Dome recibiendo más de 800.000 solicitudes para asistir a su concierto en este gran escenario en el 2012.

El grupo no ha parado de crecer en fama y hoy en día es casi imposible que alguien no las reconozca en Japón, y es que la industria Idol aparte de la anime es una de las más reconocidas en la cultura Japonesa. No es de extrañar que apenas nos mencionen la palabra «Idol» se nos venga a la mente el nombre de AKB48, después de todo es uno de los grupos que ayudó al resurgimiento de la cultura idol.

Ahora que hablamos de la fama del grupo, les contaré un poco sobre este. Actualmente el grupo cuenta con más de 136 miembros y es que después de la creación del Team 8 el año pasado, el grupo aumentó considerablemente, ya que la temática del Team 8 fue una miembro de cada prefectura de Japón, por lo que sería en total 47 miembros en solo este Team. Sin embargo es un número que cambia regularmente ya que cada cierto tiempo las idols se gradúan (se van) y nuevas van entrando, por lo que no tiene un número fijo de miembros pero que no le quita su récord del grupo con más miembros en el mundo. Eso sin contar los grupos hermanos, ya que contando sus grupos hermanos en las diferentes prefecturas de Japón serían más de 441 miembros, sin duda una gran cantidad de miembros y un duro reto para aquellos que quieran jugar el juego de memoria con los nombres de sus miembros.

Y ahora que mencionamos los grupos hermanos, mencionemos a la familia 48, son varios, en total son 4 en Japón y 3 en el extranjero:

• –SKE48: Nagoya, prefectura de Aichi
• NMB48: Namba, prefectura de Osaka
• HKT48: Hakata, prefectura de Fukuoka
• NGT48: Niigata, prefectura de Niigata
• JKT48: Indonesia
• TPE48: Taiwan
• SNH48: China

Volviendo al grupo principal, se dice que AKB48 es un paso para que sus miembros salten al mundo del espectáculo y entretenimiento, ya que muchas de estas son apoyadas para la industria musical y de actuación, tal y como hacen con su dorama Majisuka Gakuen, donde solo las miembros del grupo participan, sin embargo últimamente ese concepto se ha ido cambiando con la unión de muchas miembros que se han unido con el deseo de pertenecer al famoso grupo.

En el tema de genero musical, AKB48 es muy variado, aunque por lo general es J-Pop también tienen sus temas estilo rock, temas llegando a electrónico y sin olvidar los temas «cute» o «kawaiis», esos en que salen con trajes muy coloridos como en el reconocido MV de «Sugar Rush» tema que se utilizó en la película de Ralph el Demoledor, así que hay gran variedad en cuanto a estilo de música en este grupo, por lo que tampoco se podría definir como un grupo de solo J-Pop. Si les gusta lo variado, pueden tranquilizarse que este grupo tiene de todo.

AKB48 no es solo música, sin duda una de las características de este grupo son la gran cantidad de shows o programas de variedad que tienen, desde el reconocido AKBingo y sus locos retos como la conocida «cucaracha» (es una cigarra pero se popularizó decir que es una cucaracha), hasta su propio show «AKB48 Show«. Programas en donde se conoce mucho sobre el grupo y son muy divertidos para cualquier persona sea fan o no sea fan, así como muchos nos encanta y nos enviciamos con un anime, estos shows tienen su toque especial también, estoy 90% seguro que cualquier persona amante de la cultura japonesa y de las risas le encantara y verá AKBingo como si fuera un anime, y cuando menos se de cuenta ya has visto demasiados episodios y ya te sabes los nombres de varias miembros, y hasta a lo mejor ya eres fan del grupo.

Ahora la pregunta que todos se hacen (o espero que se hagan) ¿Cómo es que eligen a las miembros para un sencillo, siendo un grupo de más de 136 integrantes?

Hay varias maneras. Hay singles en los que la producción se encarga de esto, cada año AKB saca entre 4 a 5 singles, pero cada año entre la temporada de Mayo-Junio hay un single en que los wotas (fans) ahorran y esperan para comprar. Este es el single para votar en el Senbatsu Sousenkyo (Elecciones Generales), estas elecciones es un evento muy característico e importante del grupo. En estas los fans compran los discos y en cada disco hay un tiquete de voto, estos votos se usan para votar por la miembro favorita en la página de internet indicada. Estas elecciones deciden quienes serán las afortunadas y más queridas miembros en aparecer en su siguiente single, quien gane el puesto número 1, será la codiciada Center que tantas miembros de AKB desean y anhelan ser.

El sistema de este es el siguiente: quienes queden en la posición 1-16 serán el senbatsu, 17-32 serán las Under Girls, 33-48 Next Girls, 49-64 Future Girls, 65-80 Upcoming Girls. Cada una tiene sus privilegios, obviamente entre más alto mejor.

Este evento se da en un estadio, domo o escenario en el que los fans se reúnen para escuchar los resultados de la tan esperada votación. Este evento se transmite cada año vía streaming, y ha llegado a ser de suma importancia para la televisión Japonesa por su gran popularidad y rating. La primera elección se dió en el año 2009 siendo la primer ganadora, la legendaria y Ace Center Maeda Atsuko, este año la ganadora fue Sashihara Rino.

Además del tan importante «Senbatsu Sousenkyo» está el torneo de Janken Taikai, un torneo de piedra, papel y tijeras en el que muchas miembros participan y el resultado se da a manos de la suerte. Un evento que también se transmite, la ganadora del 2014 fue Watanabe Miyuki y a diferencia de las pasadas competencias donde la ganadora sería la center de un single del grupo, el año pasado se dio la oportunidad de obtener un sencillo debut. El Janken Taikai de este año será el 16 de Setiembre, siendo las preliminares el 16 de Agosto, para este año 111 chicas se jugarán la suerte para ganar esta competencia.

En este artículo hemos mencionado varias veces la palabra «Wota«, wota se podría decir que es un tipo de otaku o fanático a la música Idol, podría decirse que obsesión o fans. Por lo general en la sociedad y animes el perfil de un wota es identificado por una persona que anda con un happi y lightsticks en los conciertos, pero no es así siempre en muchos casos, los wotas son aquellos que apoyan bastante a sus idols, también tienen un estilo de danza que hacen para apoyar a las idols, a esta se le dice «Wotagei» para más información sobre esto pueden visitar nuestro pasado artículo: «Wotagei: el arte del otaku«.

AKB48 tiene otra característica de suma y gran importancia, el cumplimiento de su lema «Idols que puedes conocer». En cada single, en las versiones limitadas, hay un tiquete para un evento de apretón de manos donde todos los fans tienen la oportunidad de conocer a su oshimen (miembro favorita) o cualquier miembro que el desee. Además cada cierto tiempo hay un evento de fotos (2-shot) donde los fans pueden tomarse fotos haciendo poses o como él desee con las miembros, además de que en las funciones que dan en su teatro tienen la oportunidad de estar cerca de las miembros. Es una característica muy gustada para cualquiera ya que pueden cumplir el sueño de conocer a su idol favorita con mucha facilidad.

Terminando ya este tema, ¿Que contiene un CD de AKB48?

Los CDs de AKB48 no son discos comunes con solo música. Cada sencillo de AKB48 en su versión normal trae un CD, DVD y una foto al azar y si alcanzas a hacer pre orden hay una foto extra. Son discos muy completos.

La edición limitada trae un CD, DVD y tiquete para apretón de manos, la diferencia de la limitada con la normal es que con una puedes conocer a una miembro de AKB48 y darle la mano eso si estas en Japón, y en ciertas ocasiones las portadas del disco son diferentes.

En Costa Rica un disco de estos, ya con impuestos y transporte al país ronda los 13.000 a 17.000 colones, normalmente 15.000 colones, estos se pueden conseguir en varias páginas como CDJapan.

El grupo idol más famoso de Japón. Sin duda es muy interesante y se nota el esfuerzo por ser lo que es hoy en día; tal y como se muestran en sus documentales. Una parte muy llamativa de la cultura japonesa es lo que alberga este grupo, uno en que a varias personas de acá podrían llegar a gustarle y hasta tal vez conocerlo algún día que viajen a Japón.

¿Sabían que hay un Fan Club de AKB48 acá? AKB48 Fan Club Costa Rica

Y ustedes que opinan ¿Les gustaría conocer otra parte de la cultura Japonesa y entrar en el gran mundo de las idols?