El director de Black Panther, Ryan Coogler, explicó la ausencia de cierto personaje en la película. Durante una entrevista en el podcast Empire, el director explicó por qué Bucky Barnes/Winter Soldier no aparece en la película después de los créditos.

Al final de Captain America: Civil War, Bucky decide quedarse en Wakanda con la intención de que los científicos encuentren una cura para su mal. Sin embargo, a pesar de que estuvo ahí todo el tiempo durante Black Panther, el superhéroe no aparece hasta los post-créditos. Coogler mencionó que en lugar de introducir a Bucky, optó por dejar pistas que señalaran la participación de Shuri (Letitia Wright) en sus experimentos:

«Arrojamos pistas ahí, pero lo que queríamos dar a entender es que ella, con su maravillosa inteligencia, era la única capaz de romper su código mental».

Coogler decidió dejar a Bucky fuera de la acción porque no hubiera podido ayudar a T’Challa/Black Panther en su lucha por recuperar Wakanda. El director resaltó que Bucky ha estado sufriendo de «un terrible PTSD» y «necesitaba ayuda espiritual» antes de regresar:

«Lo último que necesitaba era entrar a esa Guerra Civil, así que fue un poco un proceso de pensamiento. Y hubiera sido un problema si en medio de una batalla entre un montón de africanos apareciera un hombre blanco; llegaría y empezaría a dispararle a la gente (risas). Estábamos conscientes de eso. Bucky no entrenó para neutralizar a la gente pacíficamente, él es un asesino».