Otro de los grandes precursores del género del horror, pero esta vez del horror cósmico, es Howard Phillip Lovecraft.

Autor de relatos de ciencia ficción y terror, es, junto con Edgar Allan Poe, todo un referente y una inspiración para varios de los escritores modernos de terror.

¿Quién fue H.P. Lovecraft?

Nacido en Providence, Rhode Island el 20 de agosto de 1890, es el creador del movimiento literario conocido como Cosmicismo, corriente que crea «mitos» que conjugan elementos sobrenaturales, mitológicos, humanos y extraterrestres.

Su padre padecía esquizofrenia, sufrió una crisis nerviosa cuando Lovecraft tenía tres años y cinco años después murió en el hospital de una parálisis general.

Su madre era una puritana ultra-conservadora con la que nunca llegó a tener una buena relación.

Con estos antecedentes, no es de extrañar que Lovecraft fuera un niño solitario, al que le gustaba pasar tiempo en la biblioteca de su abuelo.

Algunos datos que quizá no conozcas

H. P. Lovecraft es un autor muy conocido, por lo que posiblemente no hayan muchos datos sobre su vida que no te sean familiares. Por lo tanto, comentaré algunas curiosidades acerca de este autor.

Lovecraft sentía debilidad por los helados y los gatos; era un niño superdotado, que a los 13 años creó una agencia de detectives. Sin embargo, dejó la escuela a una edad temprana y nunca recibió un diploma.

Se declaraba fan de Edgar Allan Poe, su sueño era ser astrónomo, pero sus dificultades para las matemáticas le impedían estudiar astronomía.

Cuando escribía cartas las fechaba 200 años antes de la fecha en la que las escribía y era fanático de la música, llegando a tocar un instrumento llamado Zobo.

Le tenía miedo al mar y odiaba la luz, por lo que solo salía de noche; le gustaba dar paseos solitarios y visitar cementerios.

Mientras vivió, nunca publicó un libro formalmente, solo enviaba sus textos a revistas y periódicos. Sus escritos fueron publicados casi 30 años después de su muerte, con la fundación de la editorial Arkham House.

El nombre Arkham, utilizado en las historias de Batman, es una referencia a una ciudad ficticia creada por Lovecraft, que ha sido identificada como la ciudad real de Salem y que fue mencionada por primera vez en el relato El cuadro en la casa, publicado en 1921.

Su muerte

Luego de pasar años de penurias y pobreza, sumado a la desnutrición y su extraña sensibilidad a las bajas temperaturas, Lovecraft fue internado en el hospital Jane Brown Memorial.

Allí murió el 15 de marzo de 1937, a los 46 años. La causa de su muerte se atribuye a un cáncer intestinal complicado por la enfermedad de Bright, una enfermedad renal degenerativa.

La tumba de Lovecraft permaneció sin lápida hasta 1977, año en que se adquirió una lápida gracias a las donaciones económicas de sus fanáticos.

Su obra

Lovecraft realizó un total de 116 escritos, entre relatos, poemarios, novelas y ensayos. Su obra ha sido dividida en tres épocas, marcadas por los escritores que tenía como favoritos en ese tiempo.

• Etapa gótica (1905 – 1920), marcada por la influencia de Edgar Allan Poe. Utiliza elementos clásicos del horror como castillos, páramos desolados y la noche. De esta etapa destacan La bestia en la cueva y El intruso.
• Etapa onírica (1920 – 1927), etapa marcada por  Lord Dunsany, que se caracteriza por ubicar sus historias en las fantásticas Tierras del Sueño, describiendo ampliamente los paisajes visitados. Se destacan Los gatos de Ulthar, La llave de plata y La búsqueda onírica de la desconocida Kadath..
• Mitos de Cthulhu (1927 – 1937), Arthur Machen fue quien influyó en esta etapa, en la que Lovecraft crea a los dioses primordiales y otras criaturas que acechan la Tierra. De esta etapa fue que nos llegaron  La llamada de Cthulhu, El horror de Dunwich y La sombra sobre Innsmouth (1931), entre otros.

La obra y vida de H.P. Lovecraft son demasiado extensas como para abarcarlas completamente en esta nota, pero espero que, si no has leído a este escritor, hayas logrado conocerlo un poco y te decidas a darle una oportunidad.

Si has leído a Lovecraft, ¿cuáles son tus obras favoritas?