La recomendación de hoy es una historia escrita por un psiquiatra: Herencia, de David H. Keller.

El autor

Nacido en Filadelfia y graduado de medicina en la Universidad de Pensilvania, Keller fue el primer psiquiatra en escribir historias de ciencia ficción, terror y fantasía, a mediados del siglo XX.

Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial fue neuropsiquiatra del Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos. Fue superintendente Asistente del Hospital Mental del Estado de Luisiana hasta que lo despidieron en 1928.

Ese mismo año se fundó la revista Science Wonder Stories, donde se publicó la primera historia de Keller, quien a partir de entonces empezó a escribir más seriamente, y abrió un consultorio psiquiátrico privado en su hogar, ya que no podía mantener a su familia solamente con al escritura.

Pese a que algunas obras de Keller se consideran anticuadas, otras resaltan por tocar temas como tecnologías del futuro y tabúes como la bisexualidad.

El relato

Publicado en 1947, “Herencia” tiene como protagonista al Dr. Theodore Overfield, que es invitado a la mansión de Phillip Peterson para que haga una evaluación psicológica a los miembros de su familia.

El doctor acude al llamado, a pesar de que no sabe nada acerca del asunto: no le dijeron a quién debía examinar ni porqué. Al llegar a la casa, conoce a la hermosa esposa de Peterson, a su extraño hijo (que parece tener problemas mentales) y al sirviente que logra mantener al muchacho bajo control: Yorri.

El psiquiatra entonces se da cuenta de que la casa y sus jardines están rodeados por una alta cerca, que las ventanas tienen barrotes, y se le da la instrucción de dejar la puerta cerrada con llave por las noches. Estas conductas ponen alerta al doctor, que se pone a investigar sobre sucesos extraños que han ocurrido en el lugar.

En su relato, Keller mezcla elementos policíacos con el terror, en una atmósfera espeluznante e inquietante que llama la atención del lector.

Además, el autor presenta una idea diferente del vampirismo: es una enfermedad hereditaria. Tal como vimos en recomendaciones anteriores como “La capa”, los autores del género del terror en ocasiones reinventan el mito del vampirismo, ofreciendo diferentes e interesantes versiones del mismo.

“Herencia” es un relato corto pero lleno de acción, con un final impactante pero que queda abierto a la interpretación del lector, en el que el destino de algunos habitantes de la mansión termina siendo incierto.

Si te gustan las historias de terror, puedes leer nuestras recomendaciones anteriores: “Carmilla”, “Luella Miller”, “Entre la nieve”, “Almas en pena”, “Pues la sangre es vida”, “El misterio de Ken”, “La muerta enamorada” y “Cuando había luz de luna”.